Sopravvivenza metropolitana. La Brompton

Ne vale la pena? Sì. Cominciamo dalla domanda che si pone chiunque si approcci all’acquisto di una bicicletta pieghevole Brompton.


In precedenti post vi avevo raccontato l’evoluzione della mia sopravvivenza metropolitana a Roma. In uno in particolare avevo parlato del mio esordio con la bici pieghevole nel girone infernale del trasporto pubblico romano. Le due ruote hanno sostituito il bus nell’ultima tappa verso l’ufficio e nella prima al ritorno. Il resto si fa insieme su treno o metropolitana. Per la stagione d’esordio ho avuto un rapporto affettuoso ma conflittuale con la “riducibile Schiano” di cui ho parlato in quel post. Ma nel tempo libero la tradivo continuamente flirtando in rete con la Brommy. Finché ho trovato il coraggio di parlare alla Schiano per dirle addio e correre, leggiadro come chi ha il portafogli vuoto, verso l’amata inglesina.

20160513_104828
Sì, per me ne vale la pena, a patto che vi serva quotidianamente per muovervi in città in modo intermodale o se avete l’esigenza tassativa di portare con voi la bici fino a casa o fin dentro l’ufficio. La sua specificità è quella: molto piccola da chiusa, molto performante da aperta. Poi ci sono altri pregi, ma stanno in secondo piano e non possono essere sufficienti per spendere 1300-1500 euro: ovviamente è costruita in modo eccellente; è elegante; è un oggetto di culto e i bromptoniani sono una comunità appassionata e positivamente fanatica; si scoprono tante di circostanze in cui una bici riducibile è molto utile, come metterla in camper, macchina, treno e persino aereo e andate dove vi pare. Tutto molto affascinante ma esistono un sacco di bici pieghevoli buone per queste occasioni saltuarie, anche se, certo, la Brompton in aereo e treno vi creerà molti meno problemi. E esistono un sacco di bici tradizionali ben costruite.

20160521_192943
La Brompton è semplicemente la miglior pieghevole al mondo. Si apre e chiude in modo intuitivo, rapido e senza alcuna sbavatura nei meccanismi. Si riduce in modo sorprendente. Si trasporta bene con una mano grazie alle dimensioni ridotte e al fatto che diventa un pezzo compatto autobloccante: non c’è nulla che possa sganciarsi anche se la fate volteggiare. L’impugnatura studiata dai progettisti è la faccia inferiore della sella a cui si adattano bene entrambe le mani. Io trovo utile posizionare la sella qualche grado a destra rispetto all’asse centrale: mi pare sia più in equilibrio, perché quando è chiusa, buona parte della bici sta alla destra della sella. In rete ho visto un accessorio interessante: una maniglia che si attacca al tubo centrale del telaio con un supporto cilindrico. Forse è ancora più comodo dell’impugnatura alla sella.

Per il trasporto passivo c’è anche un’altra opzione: lasciando il manubrio in posizione di marcia e chiudendo il resto della bici potete trasportarla come un trolley. Si afferra dal manubrio e si trascina posizionata a 45° su due rotelline che rotolano egregiamente. Bisogna solo avere l’accortezza di non abbassare al massimo il tubo della sella, che altrimenti tocca terra insieme alle rotelline e ostacola il trascinamento.

Quando smette di essere un bagaglio e diventa una bici, la Brompton stupisce tutti: sfreccia a meraviglia, nonostante le piccole ruote da 16″. Come? Intanto il meccanismo di piega del telaio in tre parti, anziché in due, consente di avere una bici col passo lungo; non è affatto un triciclo. Poi il sistema di trasmissione – in pratica cambio posteriore, deragliatore, catena e corona anteriore – fa il resto: è uno dei massimi punti di vanto della Brompton, non a caso. Quella a sei marce, come la mia, sviluppa da 2,64 a 7,98 metri!

20160521_193323
La casa madre offre una vasta gamma di borse di varie dimensioni che si agganciano davanti, dietro – per chi sceglie il portapacchi – e anche sotto la sella. Sono belle, super resistenti e impermeabili. Ma costano tanto, forse troppo. Sicuramente costano troppo le luci. Io ho riutilizzato quelle acquistate per la bici precedente in una celebre catena di abbigliamento e attrezzatura sportiva. Si ricaricano con cavo usb e per le mie esigenze vanno benissimo: sono sufficienti una o due ricariche al mese.

Aggiungiamo un altro aspetto non trascurabile: la Brompton è una figata! È interamente e esclusivamente costruita a Londra, nella fabbrica di Brentford, dove viene assemblata e saldata: è composta da 1.200 pezzi, tre quarti dei quali sono fabbricati appositamente per lei. Almeno così racconta l’azienda e il solo leggerlo ci piace. Capito? In un mondo in cui tutto viene costruito ovunque, da chiunque, e arriva da chissà dove. Vuoi mettere? Tutto ciò è anche molto vintage e piace tanto a noi un po’ ragazzini e un po’ uomini brizzolati nostalgici.
Il nome viene dalla Brompton Oratory, una chiesa del quartiere di South Kensington che Andrew Ritchie, il papà della Brompton, vedeva da casa sua mentre lavorava al primo progetto a metà anni ‘70.

IMG-20160410-WA0024
Ok, credo di aver sentito l’obiezione: ti pare che spendo tutti quei soldi perché è figa, la fanno tutta in un posto e il fondatore le ha dato il nome della chiesa sotto casa? No, l’ho premesso all’inizio: se dovete saltellare con la bici di qua e di là, è la migliore. Altrimenti andate sul tradizionale o su una pieghevole più convenzionale: quasi tutte hanno le ruote da 20″. Nella fascia di prezzo 400-700 se ne trovano di molto buone.

Passiamo ai difetti. Certo, ce li ha pure lei. Sul manto stradale sconnesso, una caratteristica tipica italiana come la pizza e gli spaghetti, si sentono molto le vibrazioni. E’ il prezzo da pagare alle ruote piccole. Sui sampietrini di Roma si soffre. D’altra parte la Brompton nasce e vive in città e gli inglesi non sono tenuti a sapere che a noi non piace la monotonia del manto regolare, liscio, piatto.
Altro piccolo difettuccio è la troppa vicinanza dei pedali a terra: anche qui penso sia dovuto alle ruote da appena 16″. Quando si sale su una rampa molto ripida (per esempio lo scivolo per accedere al marciapiede) può capitare che un pedale tocchi terra nel momento in cui la ruota davanti è su e quella di dietro è ancora giù.

La bici pieghevole è già il presente e soprattutto il futuro delle città, soprattutto quelle grandi, dove l’intermodalità è una via di sopravvivenza. Non amo i fanatismi e così come provo rabbia per quanto le nostre città siano nemiche delle biciclette, non mi iscrivo nemmeno al partito del fondamentalismo delle due ruote a pedali. La bici è per molti un piacere, non solo nel tempo libero fuori città; è spesso una salvezza per accorciare i tempi di percorrenza bypassando mezzi pubblici inefficienti; è sicuramente un mezzo ecologico e in quest’epoca non è un aspetto irrilevante. Ma usarla non è l’unica via per essere dei bravi cittadini e in alcuni casi è impossibile e anche sbagliato utilizzarla.

Continuate a farci sapere come va con le vostre pieghevoli mandandoci una foto, i vostri consigli, gli accessori e se sposate una Brompton raccontateci la vostra nuova relazione.

20160325_165444IMG-20160331-WA0009

10 commenti

  1. ma è Hagrid di Harry Potter che ti fà la scorta aspettando il treno? complimenti per il divertente articolo

  2. Roberto complimenti per il tuo post. Pieno di osservazioni spicce e utili. Vivo a Roma e sono combattuto se mollare lo scooter e comprare la Brommy oppure attendere che a fine 2017 (forse) da Londra aggiugano motore per pedalata assistita. Vivo a Roma Tiburtina (zona Panorama) e lavoro al Gianicolo (lo capisci da te perché strizzo l’occhio alle e-bike).Tuo parere: il cambio a 3 o 6 marce potrebbe evitarmi arresti cardiaci nella quotidianità romana fatta di finti rettilinei o, appunto, salite tipo K2?

    • Ciao, lascio la parola a Daniele, che ha scritto l’articolo… Così ci aggiorna a distanza di qualche mese…

    • Ciao Roberto, grazie.
      Delle e-bike so poco, non ho ancora capito se siano più bici ben assistite o motorini che ti obbligano a pedalare. Da neo-appassionato di bici ti chiedo, perché lasci lo scooter? è indubbio che a Roma sia il mezzo più comodo. Io non ho il coraggio di prenderlo, i pericoli non sono pochi e dovrei percorrere la Colombo o l’Ostiense. Brutte. Se lo fai per passione verso la bici hai la mia approvazione.
      Quanto alla Brompton elettrica, temo il prezzo per quando uscirà. Se consideri che la versione leggera, che toglie un kg scarso, costa circa 5-600 euro in più, mi aspetto che il motorino come minimo raddoppi il costo.
      A Roma ti consiglio vivamente le 6 marce, 3 mi sembrano poche. Io ne uso 3 abitualmente (3-4-5), ma mi capita di ricorrere alla 2′. E non faccio pendenze clamorose. quando mi capiterà di fare uscite nel week end in piste o strade adatte, spingerò anche con la 6′. Per salite molto ripide 1′ e 2′ secondo me sono sufficienti, a patto di essere disposto a pedalare. La prima è proprio leggera, se non ti stai arrrampicando vai a vuoto. La salita più dura che incontro a volte è quella che dalla Bocca della Verità sale verso il Circo Massimo: uso la 2′, se volessi fare sport vero e non fossi in giacca e cravatta potrei anche azzardare la 3′. Con la prima mi sentirei un criceto. Ma quanto devi salire verso il Gianicolo? se diventano svariati minuti il problema principale non è cardiaco ma epidermico…diventeresti un appestato!
      Ps: puoi prenderla con 6 marce e rapporti standard oppure con rapporti “alleggeriti” o “appesantiti” a seconda che tu voglia ancora più margine per le salite o, viceversa, rapporti più lunghi per spingere in piano e in discesa.

  3. Grazie Daniele e Roberto. Verso il Gianicolo devo salire ogni giorno dal Santo Spirito al Bambino Gesù (esattamente fino a Passeggiata del Gianicolo, l’ingresso secondario dell’Ospedale, sotto la quercia del Tasso, tanto per intenderci). Lo scooter costa tra assicurazione e meccanico e non fai sport, obbligandoti a ricavare tempo per palestra et affini. Con la Brompton integrerei invece il Metrebus quotidiano che eventualmente ripristinerei. Niente male la salita Bocca Verità Circo Massimo. A occhio mi pare che più o meno si tratterebbe di una pendenza simile anche se credo inferiore. Devo per forza fare una prova ‘dura’ con una Brompton..

    • Allora approvo la scelta! Ti consiglio vivamente la prova Brompton: io l’ho noleggiata il venerdì, ho fatto il tragitto lavoro-casa, l’ho tenuta nel week end per altre prove vicino casa, il lunedì ho fatto il tragitto casa-lavoro e l’ho restituita a pranzo.
      La salita del Circo Massimo è una bella prova, ma sicuramente più breve di quella che devi fare tu. Certamente non la considero estrema, solo impegnativa.

      • Ciao! Anch’io sto pensando all’acquisto. Dove è possibile noleggiarla per una prova?
        Che dici, per 1 km – treno – 1 km, da fare ogni giorno sarebbe sprecata (perché sarebbero 10+10 min a piedi)?

        • Ciao Emanuele! se hai il budget disponibile, io non avrei dubbi su quale bici pieghevole comprare, solamente sul “se comprarla”. Il trasporto in treno e, immagino, il deposito in ufficio saranno migliori con la Brompton. Capisco il dubbio sull’opportunità di prenderla una bici. In termini di tempo, ridurresti i venti minuti a piedi a meno di 10. Dipende anche dal percorso e dalla voglia che hai. Io per 12-13 minuti ogni giorno e per fare una sgambatina, preferirei la bici.
          Credo che tutti i 4 rivenditori Brompton di Roma la noleggino. Ne sono certo per Collalti e Fabrizio di Bicity.

Rispondi

Questo sito usa Akismet per ridurre lo spam. Scopri come i tuoi dati vengono elaborati.